Unicaja derrota al Gran Canaria (79-69)

La espectacular aportación del estadounidense Marcus Haislip, autor de 22 puntos, certificó el pase del Unicaja a las semifinales de la Copa del Rey de baloncesto a costa del Kalsie Gran Canaria, al que batió por 79-69 y que volvió caer a la primera en este torneo. Los malagueños necesitaron siete minutos para adelantarse por primera vez en el marcador (11-12), pero la jerarquía de Savané y el explosivo inicio de Moran habían convencido al Kalise de que las semifinales entraban dentro de sus posibilidades. Una sensación reforzada por la circunstancia de que la mejor baza ofensiva, el canadiense Carl English, se encontraba en búsqueda y captura bajo el yugo de las siempre ejemplares estrategias defensivas paridas en la pizarra de Aíto.

English tardó once minutos en perforar el aro andaluz por primera vez (19-17). Sin embargo, lo que había restado fuerzas al bloque grancanario, más allá de las dificultades del canadiense, que finalmente despertó y soltó la muñeca que le distingue como un lanzador de elite para defender la candidatura de los suyos durante toda la segunda mitad, radicaba en la salida de Savané de la pista. Savané salió a los cinco minutos y, cuando regresó, a falta otros tantos para el intermedio, el Unicaja ya marcaba la pauta (30-25) gracias a la sabiduría en la pintura de otro senegalés, Boniface N'dong, y la polivalencia del estadounidense Marcus Haislip, un peligro cerca y lejos del aro.

El regreso del pívot africano al quinteto amarillo y dos estocadas de Marcus Norris en el cierre del periodo dejaron al Gran por delante de nuevo (34-36). El pasaporte para las semifinales continuaba a la espera de un titular en un partido de los que suelen terminar por decantarse del lado que encuentra al hombre de la noche. English trató de erigirse en ese hombre determinante. Entonces el destino dio la espalda por cuarta vez en cinco años a los canarios. Transformado en los músculos y la muñeca del estadounidense Marcus Haislip, que rompió el choque con un cuatro de cinco en triples en los momentos calientes de la tarde (60-52), ese destino facturó al Gran Canaria, otra vez, camino de Las Palmas.

Ficha técnica

79 - Unicaja (19+15+26+19): Cook (2), Rodríguez (11), Welsch (12), Haislip (22), Archibald (4) -cinco inicial-, N'Dong (9), Gomis (11), Jiménez (3), Kelati (3) y Gabriel (2).

69 - Kalise Gran Canaria (15+21+16+17): Norris (10), English (20), Moran (14), Savané (11), Augustine (1) -cinco inicial-, Fernández (2), Freeland (3), Fisher (3), Kickert (-) y Sanders (5).

Árbitros: Martín Bertrán, Pérez Pérez y Perea. Excluyeron por personales a Archibald.

Incidencias: encuentro correspondiente a los cuartos de final de la 73 edición de la Copa del Rey disputado en el Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid ante unos 11.000 espectadores.

El 'Estu' acaba con el campeón (80-75)

El MMT Estudiantes apartó DKV Joventut, el campeón ya saliente, de la posibilidad de reeditar el título de la Copa, una maldición que persigue implacablemente a todos los ganadores desde hace muchos años. El anfitrión de la Copa madrileña, el equipo colegial, rondaba en el imaginario del certamen del Palacio de los Deportes como el 'tapado', el conjunto llamado a encarnar la sorpresa que casi nunca falta en la fase final del modelo copero ACB. Con la boca pequeña, pero en los conciliábulos del 'basket' nadie descartaba a los del Ramiro de Maeztu. Las estrecheces de los verdinegros ante el Cajasol y el Granada en las dos episodios previos dentro la Liga también contribuían al crédito de los colegiales. El 15-9 que ondeaba en el marcador superado el ecuador del primer cuarto lo espoleó un poco más. Faltaba por comprobar la respuesta de la 'Penya' al reto planteado desde las filas madrileñas. El Estudiantes merecía la consideración que le habían atribuido. Pujaba por todo con un uno de nueve sobre los hombres en el triple. El rebote le había permitido compensarlo (dieciocho -dos ofensivos- por trece -otro par de ataque).

La eliminatoria requería la ruptura completa en cuanto el balón surcase de nuevo el cielo. Tampoco faltó el equipo de Luis Casimiro a esa exigencia vital. Y no incumplió gracias a que, por fin, el estadounidense Corey Brewer encontró abierto el camino del aro más allá de la semicircunferencia en el primer mensaje sobre la canasta badalonesa del tercer cuarto. Le siguió Udrih (subió su botín a diecisiete tantos con sólo dos fallos en la inmaculada estadística de la media parte) y los colegiales taparon una vía de agua que les llevaba a pique sin remisión. Amagaron la escapada (45-41). Se la cortó Rubio (47-46) y ya ninguno dio su brazo a torcer hasta cerrar el periodo (53-51).Rubio, bien defendido, pero eficaz en el silencio (diez puntos y cuatro asistencias en el minuto 36), abrió la chistera de las asistencias, despegó las uniones de la defensa colegial en plena incertidumbre sobre la suerte que iba a correr la eliminatoria y el Joventut sacudió la entereza que alimentaba a los del Ramiro.Al tiempo, los verdinegros incrementaron la actividad defensiva, sobre todo sobre los hombres exteriores desde el centro del campo a través de las situaciones de dos contra uno. Subió la dureza, bajó el ritmo anotador y, por un instante, el Estudiantes se asomó al precipio (59-66).

Paso en falso. Los estudiantiles sacaron la cabeza para tomar aire (64-67) y volver de la oscuridad. Brewer encendió la luz. Con un triple. El primero en los números del anfitrión en el último periodo (67-67). El crono ya había descontado más de seis minutos y medio. Los planes del Joventut seguían en el aire. Udrih y el estadounidense Tom Wideman los pusieron en cuarentena ante la algarabía del graderío. Cuatro puntos del esloveno y un par del norteamericano entreabrían las puertas del cielo a los de Casimiro (73-69 a 2:17 para la bocina). Tiempo muerto y el balón para Rubio. Dos puntos a la cesta. Eduardo Hernández Sonseca aportó un tiro libre. Luego le imitó Pancho Jasen y el pívot verdinegro puso la emoción al rojo empatando en la cuenta atrás del minuto final (74-74). El Joventut hizo una excelente defensa que forzó un mal tiro en el siguiente ataque estudiantil. En la noche de Udrih, el rebote llegó a manos del esloveno. Ese balón representaba la vida. Recibió una personal, metió los libres (76-74) y se jugó la piel en un colofón apasionante. Hernández Sonseca falló el primer tiro libre de una falta generada en una asistencia de lujo de Rubio. Ese detalle despejó la clasificación del Estudiantes. Brewer la remachó también desde la personal (78-75). El checo Martin Rancik le puso el lazo (80-75).

Ficha técnica

80 - MMT Estudiantes (17+17+19+27): Brewer (16), Udrih (23), Suárez (-), Rancik (8), Wideman (3) -cinco inicial-, Popovic (8), Jasen (9), Granger (5), Iturbe (4) y Junyent (4).

75 - DKV Joventut (15+19+17+24): Rubio (16), Karl (9), Bogdanovic (9), Tomas (-), Hernández Sonseca (13) -cinco inicial-, Laviña (3), Mallet (3), Jagla (5), Ribas (9), Moiso (8) y Jasaitis (-).

Árbitros: De la Maza, Redondo y Conde. Excluyeron por personales a Jasen (m.40).

Incidencias: encuentro correspondiente a las eliminatorias de cuartos de final de la 73 edición de la Copa del Rey disputado en el Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid ante unos 15.000 espectadores.